2002年5月、マウント・レーニエ国立公園に行ってみた。
アメリカ合衆国ワシントン州ピアース郡の南東部からルイス郡の北東部にかけて位置する国立公園である。1899年3月2日に合衆国5番目の国立公園として設立された。公園は953 km²の面積であり、標高4,392mの成層火山であるレーニア山全体が含まれている。
頂上から四方に向けて放射状に伸びる40あまりの氷河はアメリカ本土最大規模。空気の澄んだ天気の良い日は万年雪と氷河に覆われたその美しい姿はシアトルからもはっきりと見ることができる。
富士山に似たその姿から、日系アメリカ人に「タコマ富士」と呼ばれている。
裾野にはうっそうとした原生林が広がる大自然であるが、まだまだ雪深いシーズンで、中腹のビレッジ;パラダイスでは積雪が3mもあろうかという状況であった。
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