江戸山王の始元は遥かに鎌倉中期に遡るが、古記社伝によれば文明十年（1478）太田道灌が江戸の地を祖して築城するにあたり、守護神として川越の山王社から勧請した。

　やがて徳川家康江戸入城に際し、荒漠たる武蔵野開拓の要衝の地として城内の紅葉山に祀り国家鎮護の基とした。

その後、１６００年初頭の江戸城大改造のとき隼町（現在の国立劇場付近）に移された。明暦三年(1657)の「明暦の大火」で社殿焼失するもやがて万治二年(1659)将軍家綱は、天下泰平、万民和楽の都を守護する祈願所を建立し奉る大志をいだき、現在地に結構善美を尽くした権現造り社殿を造営した。

これは太平洋戦争にて戦禍にあい焼失、現在の社殿は昭和３３年６月に復興されたもの。

 　山王社が現在の日枝神社となったのは明治時代になってからで日吉権現の元地である比叡山の名をとってつけられた。

 　江戸の産土神(うぶすなかみ：生まれた土地の守り神)として将軍家の尊崇も厚く、山王権現の祭礼は毎年６月15日であるが、将軍の台覧もあって、天下祭と称され神田明神の祭礼とともに江戸の二大祭とされている。

　山王権現とは滋賀県大津市の近江比叡山登山口に鎮座する日吉神社(日吉大社)を、天台宗側から呼んだ異称。最澄が、日吉神社を中国天台山国清寺の山王祠にならって、比叡山の地主神・守護神として祀ったのがその起こりと言われている。

山王グランドヒルの手前の道を右に入ると坂道である。
この新坂(遅刻坂)を登る。案内柱には官庁や坂上の日比谷高校へ急ぐ人が走って行くところからこの名前があると書いている。