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-　'03 東福寺の秋　その１　-

　摂政九条道家が，奈良における最大の寺院である東大寺に比べ，また奈良で最も盛大を極めた興福寺になぞらえようとの念願で，「東」と「福」の字を取り，京都最大の大伽藍を造営したのが慧日（えにち）山東福寺です。1236年より実に19年を費やして完成。

　仏殿本尊の釈迦仏像は15m，左右の観音・弥勒両菩薩像は7.5mで，新大仏寺の名で喧伝され，足利義持・豊臣秀吉・徳川家康らによって保護修理も加えられ，東福寺は永く京都最大の禅苑としての面目を伝え，兵火を受けることなく明治に至る。

　明治14年12月に，惜しくも仏殿・法堂（はっとう），方丈，庫裡（くり）を焼失。その後，1917年より本堂（仏殿兼法堂）の再建に着工，1934年に落成。1890年に方丈，同1910年に庫裡も再建され，鎌倉・室町時代からの重要な古建築に伍して，現代木造建築物の精粋を遺憾なく発揮している。

また，開山国師の頂相，画聖兆殿司（ちょうでんす，明兆）筆の禅画など，鎌倉・室町期の国宝・重要文化財は夥しい数にのぼる。

（東福寺オフィシャルホームページより抜粋）